Cada
vez un mayor número de expertos e investigadores advierten de los peligros
del abuso de las nuevas tecnologías. Estos productos han aportado un gran
beneficio a la sociedad, pero al mismo tiempo no son productos “neutros” sino
que las empresas en un mundo competitivo, utilizan técnicas cada vez mas
persuasivas y adictivas para captar nuestra atención y tenernos “pegados”.
Cuanto mas tiempo se dedica a estas actividades, mas posibilidades de tener
problemas de salud mental, sobretodo en niños y adolescentes. Limitar el tiempo
de exposición y potenciar las relaciones sociales “en el mundo real” pueden
ayudar a hacer un uso mas saludable de estas tecnologías. A continuación, se
hace un resumen de la noticia
Hoy en día, la tecnología está en todas
partes, y los niños crecen conectados a sus teléfonos inteligentes, tabletas y
computadoras portátiles de una manera en que generaciones anteriores nunca habrían
soñado.
La preocupación de los padres ha crecido
junto con esta explosión tecnológica. Pero ahora, incluso aquellos que trabajan
en esta industria se preguntan si la tecnología no nos ha tomado un control
realmente peligroso, especialmente a los niños.
Melinda Gates, esposa del fundador de
Microsoft, Bill Gates, escribió una editorial en el Washington Post el verano
pasado donde lamentaba haber ayudado a abrir esta caja de Pandora: "Los
teléfonos y las aplicaciones no son buenos o malos por sí mismos, pero para los
adolescentes que todavía no tienen las herramientas emocionales necesarias para
sortear las complicaciones y confusiones de la vida, pueden agravar las
dificultades de crecer".
"Existe un problema invisible que
afecta a toda la sociedad", publica el Center for Humane Technology en su
sitio web. "Facebook, Twitter, Instagram y Google han producido productos
increíbles que han beneficiado enormemente al mundo. Pero estas compañías
también están atrapadas en una carrera competitiva para captar nuestra atención
por la necesidad de ganar dinero. Constantemente forzados a superar a sus
competidores, deben usar técnicas cada vez más persuasivas para mantenernos
pegados".
La investigación confirma lo que saben
los expertos. Un estudio de 2017 en la revista Clinical Psychological Science, descubrió
que los adolescentes que pasaban más tiempo en los nuevos medios, como las
plataformas de redes sociales y los teléfonos inteligentes, tenían más
probabilidades de informar más problemas de salud mental. Por el contrario, los
adolescentes que pasaron más tiempo fuera de la tecnología y más tiempo dedicado
a relacionarse con otras personas, deportes y ejercicio, los deberes, los
medios impresos y los servicios religiosos fueron menos propensos a informar
sobre problemas de salud mental.
Otro estudio, encontró una correlación
directa entre la cantidad de tiempo dedicado a la electrónica y la infelicidad.
La felicidad fue más alta entre los niños que participaron en deportes, seguido
de socialización presencial y servicios religiosos. ¿Y más baja? Entre los
niños que dedicaron mas tiempo a los juegos de internet online -cuyo abuso ha
sido propuesto recientemente como un trastorno de salud mental por la
Organización Mundial de la Salud- y las redes sociales.
Jean M. Twenge, profesora del
departamento de psicología de la Universidad Estatal de San Diego, fue la autora
principal de ambos estudios. También es autora de "Por qué los niños
superconectados de hoy están creciendo menos rebeldes, más tolerantes, menos
felices y completamente desprevenidos para la edad adulta".
¿Cuánto tiempo de pantalla es demasiado?
"Parece claro en la mayoría de las
investigaciones que tres horas al día o más, especialmente cuatro o cinco,
están relacionadas con la infelicidad y la depresión", dice esta autora.
Por lo tanto, los padres deben trabajar para limitar el tiempo de pantalla a
menos de ese tiempo. "En particular, asegúrese de que los medios digitales
no interfieran con el tiempo que pasan con los amigos cara a cara y con
dormir".
Twenge también sugiere buscar
aplicaciones que cierren el uso del teléfono y el acceso a ciertas
aplicaciones, si el niño no puede controlar su uso solo.
Puede ser difícil, pero es imperativo,
como sugieren los expertos y padres preocupados. "Anime a los niños a
salir", dice Twenge. "Es bueno para la salud mental, mejora las
habilidades sociales. No solo para la felicidad. También es beneficioso para su
futuro.
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