Se estima que en ese país hay unos
2,7 millones de adictos a opiáceos y que han fallecido por sobredosis entre
51.000 y 65.000 muertos en 2016. El consumo de opiáceos legales para
el control del dolor como la oxicodona e hidrocodona se disparó entre 1999 y
2015, cuadriplicándose su consumo y las sobredosis por opiáceos.
Posteriormente, el mayor control sobre las prescripciones unido a su elevado coste,
ha hecho que muchos usuarios de opiáceos legales pasen a consumir heroína. En 2015,
las sobredosis de la heroína superaron a las de los analgésicos. Por otra parte,
la aparición de opiáceos sintéticos mucho más potentes como el fentanilo y el
carfentanilo, ha aumentado el riesgo de sobredosis.
Es la población de raza blanca la que
se está viendo afectada más por este fenómeno, tanto de zonas rurales como
urbanas. Por ello, se ha creado la Comisión para el Combate de la Drogadicción y
Crisis de Opioides que entre otras recomendaciones insta a "equipar a
todos los agentes del orden en EEUU con naloxona para salvar vidas". La
Agencia del Medicamento (FDA) da pasos para intentar que pueda venderse en todo
el país sin necesidad de receta.
