Un estudio publicado
en Nature Medicine dirigido por
Dr Weinberger profesor de neurología,
psiquiatría y neurociencia en la Johns Hopkins University School of Medicine, en Baltimore, Estados Unidos, sugiere
que una interacción entre la expresión génica en la placenta y las
complicaciones obstétricas o neonatales puede incrementar el riesgo de
esquizofrenia.
Los
investigadores encontraron que la
expresión de los genes de riesgo de esquizofrenia está enriquecida
particularmente en la placenta de la descendencia masculina, lo que podría
explicar la mayor incidencia de la enfermedad en hombres.
Los resultados subrayan
la importancia de la placenta en el riesgo de esquizofrenia y tal vez en el
riesgo de otros trastornos frecuentes en hombres, como el autismo y el
trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
El Dr. Weinberger comentó en una entrevista a Medscape que, sin información sobre las complicaciones durante la vida temprana, "se puede predecir una probabilidad del 3%" de
esquizofrenia. "Pero si sabes quién no tuvo complicaciones en la vida
temprana y lo comparas con quién sí las tuvo, hay un aumento de 5 veces en la
capacidad de predicción".
Su equipo examinó el papel potencial de
la respuesta al estrés en la placenta. Muchos factores pueden generar estrés en
la placenta, incluida la exposición a un virus o el tabaquismo. Descubrieron
que cuanto más se expresan los genes de la esquizofrenia en la placenta, más se
genera una respuesta inmune. "Estos efectos en la placenta en última
instancia se traducen en riesgo para el feto", dijo el Dr. Weinberger.
Se sabe que los genes contribuyen al
riesgo de esquizofrenia y se pensaba que los genes responsables estaban en el
cerebro, porque la esquizofrenia es un trastorno cerebral. Lo que este estudio sugiere es un cambio de paradigma donde parte
de la contribución genética a la
esquizofrenia en realidad proviene de genes que se expresan predominantemente en la placenta".
Fuente: Medscape
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